Por qué el móvil no detecta la tarjeta SIM y qué revisar

Enciendes el móvil, ves "sin servicio" o "SIM no válida", y de pronto no hay llamadas ni datos. Casi siempre es algo tonto: la tarjeta se ha movido, el contacto está sucio o la bandeja no ha entrado del todo. A veces es el operador. Y, con menos frecuencia, el lector interno del teléfono. Antes de llevarlo a reparar, hay un recorrido corto que resuelve la mayoría de los casos.

Primero, descartar lo evidente

Reinicia el teléfono. Suena a chiste, pero el módem que gestiona la SIM se cuelga igual que cualquier otro componente, y un apagado completo lo deja a cero. Si al volver aparece la red, no hay más misterio.

Mira también si tienes el modo avión activado. En algunos móviles, al desactivarlo, la SIM tarda unos segundos en engancharse. Y comprueba que la tarjeta esté dada de alta: si llevabas meses sin usar un prepago, puede estar desactivada por inactividad. Una llamada al operador lo aclara en un minuto.

Saca la bandeja y revisa la tarjeta

El fallo más repetido está aquí dentro. La bandeja se afloja con el uso, el móvil recibe un golpe, viajas con el bolso cargado y la tarjeta pierde contacto. Abre el cajetín con el clip (o con lo que tengas a mano si no lo encuentras, hay trucos sencillos que explicamos en cómo sacar la bandeja SIM sin el clip) y fíjate en tres cosas.

• La tarjeta está bien asentada, con el chip dorado hacia abajo y la esquina biselada encajada en la muesca de la bandeja. Si baila, no hace contacto.
• El chip no tiene suciedad, grasa de los dedos ni restos de pegamento. Pásale un paño seco o una goma de borrar blanda muy suave. Nada de alcohol a chorro ni de rascar con metal.
• La propia bandeja no está torcida ni le falta un trozo de plástico. Si la has forzado alguna vez o la has metido del revés, puede haberse deformado y dejar la tarjeta a medio milímetro del lector. Medio milímetro es suficiente para que no la vea.

Vuelve a meter la bandeja despacio, derecha, hasta que quede a ras de la carcasa. Si se queda un poco salida, algo roza: no fuerces, sácala y mira qué pasa.

¿Seguro que es la SIM del tamaño correcto?

Si acabas de recortar una tarjeta vieja para que entrara en un móvil nuevo, o si has montado un adaptador casero, es muy fácil que el chip quede descolocado dos décimas de milímetro. El teléfono entonces o no la detecta, o la pierde al poco rato. Lo mismo pasa cuando se usa una nano dentro de un adaptador barato que no sujeta bien: la tarjeta se hunde dentro del móvil y hay que abrir para rescatarla. Para usarlo bien, mira cómo usar un adaptador de SIM sin atascos.

Cada móvil pide un formato concreto. Si tienes dudas de qué lleva el tuyo, en esta explicación de los tamaños nano, micro y mini se ve de un vistazo. Y si lo que necesitas es pasar una tarjeta grande a un hueco pequeño (o al revés), tira de adaptadores de tarjeta SIM en condiciones, con grosor regular y bordes limpios: es poca diferencia y te ahorra el susto.

Prueba la SIM en otro móvil (y otra SIM en el tuyo)

Este es el paso que separa un problema de la tarjeta de un problema del teléfono. Mete tu SIM en otro móvil cualquiera que acepte el mismo formato. Si allí funciona, la tarjeta está bien y el fallo está en tu equipo. Si allí tampoco va, la tarjeta está dañada o dada de baja, y hay que pedir un duplicado al operador.

El cruce contrario también sirve: pon una SIM que sepas que funciona en tu móvil. Si tu móvil la reconoce, el problema estaba en la tuya. Si no la reconoce tampoco, el lector o el software del teléfono está fallando.

Mira la configuración del móvil

A veces la SIM está, el teléfono la ve, pero algo del sistema la ignora. Repasa estos puntos.

• Que la línea esté activada en los ajustes de SIM. En móviles con dos tarjetas (o con una física y una eSIM) es fácil que la línea esté desconectada sin querer.
• Que la selección de red sea automática. Si está en manual y marcaste un operador que ahora no te da cobertura, el móvil se queda sin red aunque la SIM esté sana.
• Que el APN sea el correcto. Afecta sobre todo a los datos: si tienes llamadas pero no internet, por ahí van los tiros.
• Actualizaciones pendientes del sistema o de los ajustes del operador. Hay actualizaciones silenciosas que renuevan los parámetros de la red.

Si has puesto una SIM comprada en otro país o un prepago nuevo, es normal que haya que meter el APN a mano la primera vez. El operador lo da en su web.

¿Es dual SIM? Cuidado con el hueco híbrido

En móviles con bandeja híbrida, el segundo hueco sirve o para una SIM o para una microSD, pero no las dos a la vez. Si has metido la tarjeta de memoria en el sitio de la segunda SIM, el móvil solo va a leer una línea. Para no liarte con esto, échale un ojo a cómo distinguir una bandeja dual física de una híbrida; cambia bastante lo que puedes meter en cada hueco.

Cobertura, roaming y bandas

Un móvil comprado fuera de Europa puede no llevar las bandas que usan los operadores de aquí. Entonces engancha la red a ratos o pierde señal en zonas donde el resto va bien. Si acabas de estrenar un terminal importado y te pasa esto, mira las bandas que soporta y compáralas con las que usa tu operador.

Al cruzar frontera, sin itinerancia de datos activada no tendrás internet; las llamadas pueden ir igual. Si quieres datos, actívala y espera un par de minutos.

Cuando el fallo es la bandeja

Si has llegado hasta aquí, has limpiado la tarjeta, la has probado en otro móvil (y funciona), y aun así el tuyo no la detecta, mira la bandeja con calma. Las bandejas se tuercen, pierden la junta de goma que las sella (y entonces entra polvo y humedad al lector), o quedan con los bordes mordidos. Una bandeja mal cerrada deja la tarjeta medio flotando: unos días va, otros no. Si hace falta, mira cómo cambiar la bandeja SIM rota.

Reponerla es barato y se hace en casa. Lo complicado es dar con la pieza exacta, porque dentro de un mismo modelo cambia según la versión y según si es dual o no. En bandejas para iPhone y en las de Samsung Galaxy está dividido por modelo para no equivocarte, y para los Xiaomi tienes la sección propia. Si tu iPhone es de los que mezclan físico y eSIM, en la guía para saber qué bandeja necesita tu iPhone está el detalle por generación.

Y si todo falla, el lector interno

El conector donde se apoyan los contactos de la tarjeta es una pieza fina, soldada a la placa. Un golpe seco, humedad o meter la bandeja del revés con fuerza pueden doblar sus pines. Si una tarjeta que funciona en otros móviles no la ve el tuyo, y la bandeja está entera, el siguiente paso ya es desmontar el teléfono. Eso se lo dejas a un servicio técnico: con la placa expuesta, poco hay que improvisar.

Antes de llegar ahí, piensa si lo que te interesa no es saltar a una línea solo con perfil digital. En el repaso de eSIM frente a tarjeta física se ven las diferencias prácticas, sobre todo si viajas mucho o cambias de móvil con frecuencia.